Il faut toujours se méfier des apparences, telle pourrait être la leçon à tirer d'Irrésistible alchimie.
Simone Elkeles nous plonge dans une histoire pas si banale pour nous. Nos deux protagonistes n'ont en commun que le fait d'être lycéen. Britanny Ellis est LA capitaine des Pom-pom girls telle qu'on se l'imagine, jolie, blonde, petite copine du capitaine de l'équipe de football. L'image de la fille lisse et creuse à l'intérieur. Et puis de l'autre côté il y a Alex Fuentes. Ahh, Alex. (pardon mon esprit s'emballe !). Donc, Alex. Alex c'est Le bad boy du lycée. D'origine mexicaine, Alex est membre d'un gang local. C'est donc le "voyou" de l'histoire (vous savez le gros dur au cœur tendre). Vous l'avez donc compris, tout les oppose. Pourtant le cours de Chimie les rapproche quand la professeur décide de placer les élèves par ordre alphabétique (Ellis - Fuentes), ils sont donc obligés de collaborer pour leur projet de chimie. Les débuts du duo sont un peu chaotiques. Ils se haïssent, on le ressent bien. On se délecte de leurs coups bas. Chacun cherche comment nuire à l'autre, notamment grâce aux points faibles, et le point faible de Brittany, c'est sans aucun doute sa réputation. Alex décide donc d'y travailler. Quoi de mieux qu'un pari ? L'enjeu est de taille : Alex parie sa moto qu'il peut coucher avec Britanny avant Thanksgiving.
Je ressors de ma lecture un peu partagée. L'intrigue de l'histoire reste, je trouve, très prévisible et l'action n'arrive que très tard dans le livre. Pendant de nombreuses pages, on assiste à un incessant "Je l'aime.... mais c'est mal...." qui aurait pu rapidement me lasser. Pourtant, Simone Elkeles a su me captiver en créant deux personnages auxquels il est facile de s'attacher. Alex et Brittany se créent tous les deux des personnalités fortes pour mieux cacher leur détresse. On suit avec intérêt leur quotidien.
En alternant chaque point de vue, on entre plus facilement dans la vie des différents protagonistes. Quand l'histoire est racontée du point de vue de Brittany, le ton est beaucoup plus candide, doux alors que pour Alex, les mots sont beaucoup plus durs. L'auteur ponctue même le texte de mots espagnols renforçant le clivage culturel.
Alex et Brittany ont sauvé le roman de ce qui aurait pu être effectivement un livre plein de guimauve et de rose. A la place, on retient l'humour et le drame qui se joue chez les deux adolescents. Irrésistible Alchimie est donc un livre qui nous entraine dans un vrai tourbillon de sentiments : l'amour, la peur, la trahison, l'amitié, la haine. Rien ne nous est épargné. Pour une fois, je trouve qu'on a su décrire avec justesse l'adolescence et ses tourments. Simone Elkeles met le doigt sur ce qu'est, aujourd'hui, l'adolescence : les responsabilités, la pression, l'amitié, l'amour, le sexe, la drogue, l'alcool, l'intégration.
Pour conclure, Irrésistible alchimie est donc une bonne surprise, une histoire d'amour menée intelligemment et dépassant la niaiserie. Je lirai donc volontiers les livres suivants. Simone Elkeles va nous faire aimer ses chicanos. En effet, Une suite d'Irrésistible alchimie est déjà parue aux Etats Unis sous le nom de "Rules of attraction". L'histoire se concentrera sur Carlos, le petit frère d'Alex, et j'ai hâte de le lire, le jeune adolescent semblait beaucoup moins optimiste que son grand frère et promet de grandes aventures. A suivre !
Edition : La Martinière
411 pages - 19,90€